Figure Songye

Les Songye sont un peuple d’Afrique Centrale présent dans le sud-est de la République Démocratique du Congo, près de la rivière Lomami. L’organisation politique des Songye est centrée autour de la personnalité du chef, figure sacrée et bénéfique, disposant d’un pouvoir magico-religieux. Des sociétés secrètes structurent également la vie sociale, politique et religieuse et en assurent l'équilibre.
Les fétiches et les amulettes (boanga ou nganga) ainsi que les figures de pouvoir (nkishi) sont des objets omniprésents chez les Songye dont la vie sociale est imprégnée par la magie. Ces figures apportent la richesse, la fécondité et assurent le succès. Elles ont également pour fonction de protéger contre les forces hostiles, telles que la foudre ou encore la maladie. La corne d’antilope qui surmonte la tête de la sculpture contenait la « médecine » qui transmetttait à son possesseur la force et la puissance magique requise.
Notre figure aux volumes saisissants peut être rapprochée de deux exemples de style Eki publiés dans l'ouvrage de référence La redoutable statuaire Songye d'Afrique Centrale de François Neyt, planches 40 et 41.